Hobby & Work Collana: Giallo & Nero
Pagine 427 - Formato 15x22 - Anno 2007
EAN13 9788878515086
Argomenti: Thriller - Spionaggio
Trama: A Denton si festeggia la notte di Halloween, tra fuochi d’artificio e bambini schiamazzanti, che se ne vanno in giro coi loro fantocci di Guy Fawkes, simbolo di un’altra festività imminente, quella del 5 novembre, la "notte dei fuochi e dei falò" che commemora il fallito tentativo, da parte di Fawkes e altri cospiratori, di far saltare in aria il Parlamento inglese.
Il giovanissimo poliziotto Mike Packer è alla sua prima notte di ronda e gli è stato ordinato di tenere gli occhi ben aperti, perché un bambino di sette anni è sparito, uscito di casa col suo fantoccio e non più rientrato. Ed è proprio un bambino morto e orrendamente mutilato quello che scopre, rinchiuso in un sacco dell’immondizia.
Ma non si tratta del bimbo sparito, ed è solo l’inizio. Una escalation di violenza e omicidi si abbatte sulla tranquilla cittadina, e proprio mentre i dirigenti della Polizia locale sono stati messi fuori combattimento da un incidente stradale, reduci da una festa ad alto livello etilico, e mentre il migliore e più odiato ispettore di Denton, Jack Frost, è in ferie...
La situazione appare impossibile da fronteggiare. Frost viene richiamato d’urgenza in servizio e messo a capo di un pugno di uomini che più sbandati e ridicoli non si può.
A peggiorare la situazione, il sovrintendente Mullett, uomo tanto idiota e incapace quanto abile nel rivestirsi dei meriti altrui, chiama a dar man forte ai suoi uomini il sergente investigativo Jim Cassidy, un uomo che odia Frost, ritenendolo responsabile della mancata cattura del pirata della strada che, anni prima, aveva ammazzato sua figlia.
È in queste condizioni che l’ispettore Frost e i suoi poliziotti di provincia sono costretti a indagare, e su più fronti contemporaneamente: oltre ai due bambini di cui sopra, il rapimento di una ragazza che puzza di truffa lontano un miglio; le gesta di un pedofilo che si diverte a tagliuzzare e veder sanguinare le sue piccole vittime; l’orribile omicidio di un uomo il cui cadavere, in avanzato stato di decomposizione, viene ritrovato in un deposito di carbone in condizioni indescrivibili. E infine, ciliegina su una torta già troppo pesante di per sé, un infanticidio, con il suicidio della madre a complicare ulteriormente il tutto...
R.D. Wingfield, giallista londinese nato praticamente nella zona in cui furono consumati gli efferati delitti di Jack lo Squartatore, con "La notte dei fuochi" ha confezionato un magistrale "romanzo corale", delineando personaggi e situazioni borderline tra il comico, il grottesco e il criminale.
Jack Frost è un poliziotto lurido, vomitevole, volgare e scroccone ma estremamente onesto e dedito al lavoro. Il tenente Colombo impallidirebbe al suo confronto! Al suo fianco lottano il sergente investigativo Liz "Wonder Woman" Maud, nota stonata della squadra, quintessenza dell’efficienza da manuale, della precisione e dell’ambizione; Bill Wells, l’uomo costretto a "lavorare sempre, anche a Natale!"; il sovrintendente Harry Mullet, babbeo matricolato e vittima preferita degli scherzi velenosi di Frost; Jim Cassidy, autentica mina vagante del gruppo, uomo pericoloso perché il suo comportamento è condizionato all’odio per Frost e i suoi uomini; il dottor Drysdale, patologo della Polizia cinico ed estremamente odioso.
Le indagini si dipanano in modo maldestro, buona parte del libro si sviluppa in un continuo correre da un punto all’altro della città, un continuo sbattere il naso in false piste e imprevisti colpi di scena che servono a complicare ulteriormente la situazione. L’incapacità dei poliziotti di Denton, resi ancor più ottenebrati dalla mancanza di sonno e ancor più nervosi dai litri di caffè e dalle centinaia, migliaia di sigarette (il libro sembra puzzare di nicotina e caffeina, e non scherzo...) sembra arrivare a un punto di non ritorno, quando finalmente Frost sembra risorgere e in un impeto di orgoglio trascina la sua squadra nel trionfo finale...
"La notte dei fuochi" è un thriller anomalo, dove non vi sono né eroi né criminali veri, ma solo gente comune con tanti problemi, e dove le matasse si dipanano senza colpi di genio, ma col ragionamento faticoso della mente media di cui dispone la maggior parte degli esseri umani "veri".
Un thriller in cui ciascun lettore può scegliersi un personaggio e identificarvisi senza remore...
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